スカイボックスは、2009年創業の非公開のベンチャー企業で、社員数は約120名。自社開発した約100キロの光学系地球観測衛星「SkySat」は毎秒7キロで移動し、高度約600キロメートルの宇宙空間から1メートル以下の静止画と動画を撮影できる。

　また、衛星画像や他の地理空間アプリケーションの使用のために、Hadoopによるビッグデータ活用を進める先進的なIT活用企業としても知られている。

　同社では今後、2018年までに20機以上の小型衛星を打ち上げる計画があり、すべての計画が進むと、地球上の同一地点を1日に複数回撮影できるようになるという。


　グーグルは、気球を使って、インターネット環境のない場所へネットサービスを提供する「Project Loon」や、ドローン（無人飛行機）事業を手がけるTitan Aerospaceを買収するなど、ネット環境の拡大に力を入れており、今回の買収でも衛星を使ったネットサービス提供を行う可能性が指摘されている。