ブロックチェーンって何？

　ブロックチェーン技術とは、ブロックで構成される分散ネットワークである。「ブロック」とは、暗号化ないしセキュリティ対応がされた形で情報を保有する、記録のかたまりをいう。


　取引の一方の当事者がブロックを作ることでプロセスが開始される。このブロックは、インターネット上に分散して接続された無数のコンピューターで認証される。認証されたブロックはインターネット上で蓄積されたチェーン（すでに認証されたブロックのつながり）に追加され、固有の履歴を持った記録を作り出す。これらの一連のプロセスは、分散型台帳として、インターネット上に分散して接続された無数のコンピューターで共有される。

　1つのレコードを偽造するにはチェーン全体を偽造しなければならない仕組みになっているため、偽造は実質的に不可能とされる。こうした仕組みは、ビットコインでは送金に利用されているが、他にもさまざまな場面で活用できる。

　ブロックチェーンの名を広めたのは、暗号通貨のなかでもよく知られるビットコインだ。暗号通貨は、その匿名性や取扱規制の未整備を背景に、パラレル・エコノミー（ここでは、法定通貨を主要な決済手段としないもう1つの経済圏をいう） で広く導入された。

　しかし、匿名性は、送金実行者が分かりにくいことにより脱税やマネーロンダリングの温床になりはしないかという懸念を呼んでいる。また、規制の未整備は、値動きの激しさや法的位置づけの不明確さにつながり、暗号通貨の将来の資産価値に対する不安を招いているという問題点も指摘されている。

　これらを原因として、暗号通貨は多くの国でバッシングに直面した。バッシングを受けた暗号通貨を代表するビットコインに利用されている技術がブロックチェーンであるということで、ブロックチェーンという用語そのものが暗号通貨と同義語とみなされ、その評判を落とした。

ブロックチェーンの仕組み

　ブロックチェーン技術はそのセキュリティの堅固さで知られており、暗号通貨はすべて、ブロックチェーンに基づいている。


　ブロックチェーン技術は、デジタル情報を「コピーする」のではなく「分散させる」ことで、インターネットの新しいタイプの基盤を生み出したといえる。もともとデジタル通貨ビットコインのために考案された技術コミュニティは、いまやその他の利用可能性を見出している。

　ブロックチェーンに取引コストはかからない（インフラ費用はかかる）。ブロックチェーンは、まったく自動的かつ安全に情報を受け渡せる、シンプルだが画期的な手法である。

　しかし、技術面での認知度が広がり金融以外のさまざまな業界で実績を残した結果、ブロックチェーンは息を吹き返しつつある。

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