メタ、10月にハイエンドVRヘッドセットをリリース

　2021年頃に開発プロジェクトが明らかにされ、スペックやリリース日に関するさまざまな臆測が流れたメタのハイエンドVRヘッドセットが10月に登場するとして、米メディアの関心を集めている。

　8月末、メタのザッカーバーグ氏が米国の人気ポッドキャスト番組「Joe Rogan Experience」にて、新VRヘッドセットを10月にもリリースする体制であることを明らかにしたことが発端だ。

　同ポッドキャストでは、VRヘッドセットのモデル名は明らかにされなかったが、ザッカーバーグ氏の発言内容から、リリースされるのは「Project Cambria」にもとづく製品である可能性が高いとされている（製品名はQuest Proなどのうわさもあるが、ここではCambriaとする）。

　CNBCによると、このハイエンドVRヘッドセットの価格は最低でも800ドル（約11万円）と現時点のフラッグシップモデル「Meta Quest 2（旧Oculus Quest 2）」の2倍以上になる。Quest 2は2020年10月に64GB版が299ドルでリリースされたモデル。最近コスト上昇により、価格は399ドルに値上げされた。

　これに対して新VRヘッドセットはアイトラッキングやフェイストラッキングにより、ユーザーが「ソーシャルな存在感」をより強く感じられる機能・デザインになっているという。

　この動きに競合も反応する可能性があり、しばらく大きなニュースがなかった「VR市場」が再び活性化する兆しが見えてきた。

2024年までに4つのVRヘッドセットリリース計画

　実のところ、メタが新VRのヘッドセットを9～10月頃にリリースする可能性は、今年5月にThe Informationが指摘していたところだ。

　この記事によると、同メディアはメタ社内で共有されていたVRヘッドセット事業のロードマップを入手。このロードマップには、同時点から2024年にかけて4つのVRヘッドセットをリリースする計画が盛り込まれている。

　The Informationは、この「アグレッシブなロードマップ」は、まずVRヘッドセットを普及させ、そこからメタバース事業を拡大しようというザッカーバーグ氏の狙いがあらわれたものだと指摘している。

　またThe Informationは関係筋の話として、メタが4つのVRヘッドセットをリリースする計画の第一弾として、Cambriaを2022年9月ごろにリリースする計画であると報じていた。さらに、Cambriaを進化させたモデル「Funston」を2024年にリリースする計画があるとも伝えている。

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