GoogleのWebブラウザ「Chrome」は、ユーザーインターフェイスを持たずコマンドラインやリモートデバッグ機能を通じてWebブラウザを操作できる「Headless Chrome」機能を備えています。この機能は2017年6月にリリースされた「Chrome 59」から実現されたものです。

　Headless Chromeを利用すると人間がWebブラウザをマウスやキーボードで操作することなく、プログラムでHeadless Chromeを起動し、特定のWebページを読み込み、画面キャプチャの取得や、指定された場所をクリックし、値を入力し結果を取得する、といった操作を自動的に行わせることができるようになります。

　1月12日付でバージョン1.0として正式版がリリースされた「Puppeteer」は、サーバサイドで実行されるNode.jsのJavaScriptからこのHeadless Chromeを簡単に操作できるようにしたフレームワークです。

SPAなどJavaScriptを用いたWebページもレンダリング可能

　PuppeteerはJavaScriptエンジンを搭載したフルブラウザとしてのChrome（正確にはオープンソースのChromium）を内部的に呼び出してWebページをレンダリングしています。

　そのため、SPA（Single Page Application）のような、WebページをロードしたあとでJavaScriptによって動的にHTMLが生成される場合でも問題なくレンダリングが行われ、画面キャプチャの作成やスクレイピングの実行、レンダリング後のWebページに対してフィールドの選択や入力、結果の取得などを行うことができます。