秋リリース予定の次期バージョンのテストがようやく始まる

　Windows 10は「半期チャネル（Semi-Annual Channel、SAC）」のリリースサイクルで、年に2回、新バージョンがリリースされます。SACが現在の形になるまで、たびたび変更が行われてきました。最近のSACのサポートポリシーやリリースサイクルの変更点については、この連載の以下の回で説明しました。


　Windows 10は、春（3月頃）と秋（9月頃）に新バージョンのビルドが完成し、その後、Windows InsiderのRelease Previewリングでのテストを経て、一般提供されます。各バージョンは原則として18カ月、品質更新サポートが提供されます。秋のリリースについては、EnterpriseおよびEducationエディションに限り、30カ月のサポートが提供されます。

　この連載の第8回では、Enterpriseエディションを利用する企業は30カ月の秋リリースをターゲットにすることで、テスト期間を6カ月とした場合、最大で2年ごと（24カ月）のサイクルでの長期運用ができると説明しました。

　2019年7月1日にWindows Insiderにおいて、この秋リリース予定の次期バージョン（通称、19H2）のテストが始まりました。次の次のバージョン（通称、20H1）のテストは2019年2月から始まっているにも関わらず、なかなか19H2のテストが始まらないため、その扱いについてさまざまな臆測を招きました。

毎月の品質更新プログラムと同様の技術でアップデート可能に

　しかし、19H2のテスト開始と同時に以下の公式ブログで発表された今後の機能更新の方針変更により、企業における長期運用はより柔軟に検討できることが、具体的に見えてきました。

Evolving Windows 10 servicing and quality: the next steps
https://blogs.windows.com/windowsexperience/2019/07/01/evolving-windows-10-servicing-and-quality-the-next-steps/

　これまでの機能更新は、OSの入れ替えと設定やアプリ、データの移行を伴うアップグレードインストールでした。アップグレードインストールは、ハードウェアやアプリケーションの互換性問題が影響するため、特に企業においては事前にテストすることが重要です。

　上記ブログでは、Windows 10バージョン1903（通称、May 2019 Update、19H1）に対しては、毎月の品質更新プログラムと同様の技術で機能更新が提供されることが発表されました。

　つまり、品質更新プログラムをインストールするのと同様のエクスペリエンスで、短時間かつ痛み（互換性問題など）を伴うことなく機能更新を行えるようになるというのです（画面1）。


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