サーバレスアーキテクチャは、クラウドに対応したアプリケーション開発においてホットな話題の1つと言えます。

　その発端はAmazonクラウドがAWS Lambdaを発表したことですが、その後Googleが「Google Cloud Functions」を、IBMが「OpenWhisk」を、マイクロソフトが「Azure Functions」を相次いで発表し、主要なクラウドにおけるサーバレス環境が一気に整いつつあります。

　しかしサーバレスはAWS Lambdaなどの実装が先行したことなどから、明確な定義があいまいなまま普及が始まろうとしている面があります。

　こうした状況を整理し、何がサーバレスなのか、PaaSと何が違うのか、といった解説が、マーチン・ファウラー氏のブログMartinFolwer.comに投稿された記事「Serverless Architectures」で行われています（記事の著者はMike Roberts氏）。

　全文は非常に長く、例も含めて詳細に解説していますが、ここでは「サーバレスとは何か」「PaaSとサーバレスは何が違うのか」というポイントを引用して紹介しましょう。

サーバレスの定義

　まずはサーバレスの定義について。記事ではサーバレスにはBaaS的なものとFaaS的なものの2種類があるとしています。

Serverless was first used to describe applications that significantly or fully depend on 3rd party applications / services (‘in the cloud’) to manage server-side logic and state. These are typically ‘rich client’ applications (think single page web apps, or mobile apps) that use the vast ecosystem of cloud accessible databases (like Parse, Firebase), authentication services (Auth0, AWS Cognito), etc. These types of services have been previously described as ‘(Mobile) Backend as a Service’, and I’ll be using ‘BaaS’ as a shorthand in the rest of this article.

サーバレスは当初、サードパーティの（クラウドの中の）アプリケーションやサービスにサーバサイドのロジックやステートの大部分もしくは全部の管理を依存するアプリケーションを表すのに使われた。典型的なものとして“リッチクライアント”アプリケーション（シングルページWebアプリやモバイルアプリなどを思い浮かべてほしい）で、クラウドでアクセス可能なデータベース（ParseやFirebaseなど）、認証サービス（Auth0、AWS Cognitなど）、などを利用するものがある。こうしたサービス群はかつて“（モバイル）バックエンドサービス”と呼ばれており、この記事では以後“BaaS”と書くことにする。

Serverless can also mean applications where some amount of server-side logic is still written by the application developer but unlike traditional architectures is run in stateless compute containers that are event-triggered, ephemeral (may only last for one invocation), and fully managed by a 3rd party. (Thanks to ThoughtWorks for their definition in their most recent Tech Radar.) One way to think of this is ‘Functions as a service / FaaS’ . AWS Lambda is one of the most popular implementations of FaaS at present, but there are others. I’ll be using ‘FaaS’ as a shorthand for this meaning of Serverless throughout the rest of this article.

サーバレスとはまた、いくつかのサーバサイドロジックがアプリケーションデベロッパーによって書かれるものの、伝統的なアーキテクチャとは異なり、イベントでトリガーがかかるステートレスなコンテナ上で実行される短命（おおむね一回の呼び出しごと）かつサードパーティによるフルマネージドなもの、という意味もある。
（最新のTech Radarで定義したThoughtWorksによると）その1つは“Function as a service / FaaS”だと考えられる。現時点でAWS LambdaはFaaSのもっともポピュラーな実装だが、ほかにもある。この記事では以後、この意味でのサーバレスは“FaaS”と記述する。

　現在サーバレスとして話題になっているのは、後者のFaaSですね。元記事でもFaaSを中心に解説が進んでいます。