バックボーンとデータセンター向けを物理的に分断して展示

　国内最大規模のネットワークの祭典、Interopのネットワーク網を支える「ShowNet」は、Interop開期中に、展示場と国際会議場で構築・運用をされる巨大なデモンストレーションネットワークの名称だ。出展各社から提供される最新鋭の技術・機器を集めて構成される近未来のネットワークであり、出展社や来場者へインターネット接続性を提供するだけでなく、Interopの由来となったInterOperability（相互接続）を検証・実現する場にもなっている。

　ShowNetの構築に尽力しているメンバーは総計で約300名。経験豊かなNOC（Network Operations Center）チームメンバーと、各企業から参加した機器・ソリューションのスペシャリスト、公募のボランティアで構成されるSTM（ShowNet Team Member）が一丸となってShowNetを作り上げている（図2）。

　このShowNetだが、毎年テーマが決まっている。一昨年は「カウントダウン」、去年は「カウントゼロ」というキャッチだったが、今年はズバリ「The Reality」だ。このテーマとなった理由は、これまでShowNetで見据えてきた未来のネットワークが、いよいよ現実のものになってきたからだという。カウントゼロ後のネットワークはどうなるのか、それを現実のネットワークで体現するわけだ。そして、この中で標準化・展開が進む技術の検証、IPv4アドレスの枯渇問題を解決するIPv6移行、フレキシビリティに富んだ通信インフラ技術、運用の安全性・容易性を増す新技術などを取り入れている。

　ShowNetは「魅せる（見せる）、使える」ことをコンセプトにしている。「魅せる（見せる）」という側面では、世界初の展示機器や全21社との連携デモンストレーション、データセンターネットワークなどが挙げられる。一方、後者の「使える」という側面では、IPv6移行のための各種技術を来場者に体感してもらったり、メッシュ技術を利用した無線ネットワークなどもサポートする。

　今年は、従来のようにインフラ技術にウェイトを置くだけでなく、エンタープライズから、特にデータセンターや、クラウド・Web技術に代表されるアプリケーション技術までを含めた形で、最先端ネットワークが披露されている（図3）。そのためNOC展示もテーマ別編成とし、「Backbone NOC」（4ホール）と「DataCenter NOC」（6ホール）に物理的に分けているのが大きな特徴だ（図4）。

　それぞれサービスアーキテクチャーが実稼動した姿が見られるほか、POD（ネットワーク中継地点）では、環境変化に強いネットワーク機器、製品やソリューションも紹介。またブース連携のものが多い点も今年の特徴の1つだという。具体的に各編成ごとの技術や製品から、ネットワークの最新動向をご紹介しよう。

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