[メルボルン ７日 ロイター] - 資源大手リオ・ティントは、オーストラリアに拠点を置くリチウム生産のアルカディアム・リチウムに買収を打診した。両社が７日、別々に発表した。金銭的な詳しい条件は明らかになっていない。

ロイターは４日、両社が協議に入っており、アルカディアムの評価額は４０億─６０億ドルかそれ以上になる可能性があると伝えている。

リオ・ティントは「買収提案は拘束力を持たず、合意に至るか、あるいは取引が進展するかは不確実だ」と述べた。

買収が実現すれば、リオ・ティントはリチウム供給でアルベマールとＳＱＭに次ぐ世界最大手の一角に躍り出る。

最近のリチウム価格下落を受け、アルカディアムの株価は１月以降で５０％余り下落し、買収に妙味が出てきている。

ただアルカディアム株主のブラックワトル・インベストメント・パートナーズは、買収提示額が４０億─６０億ドルのレンジ内にとどまるなら、著しい過小評価だとの見方を示した。

アルカディアムの経営陣も、売却額は８０億ドル近くにするべきだと述べた上で「機会便乗型の提案」からは手を引く姿勢を表明した。