「リーマンショック＋東日本大震災」以上の衝撃

　今回のコロナ禍は、これまでになかったようなターニングポイントです。

　いまだにコロナをリーマンショックのときの数値と比較したがる人がいますが、社会科の講師から見たら「今さらリーマンショックと比べる意味がわからない」というぐらい、ケタ違いにコロナのほうがすごいできごとです。

　日常生活の変化を考えると、今回のコロナは「リーマン＋震災」以上の衝撃でしょう。ぼくは歴史の講師でもあるので、今の世間の「のんきさ」に呆れています（笑）。普通の人が考えているよりも、経済は大ダメージを食らっていると思っています。今はまだみんな呆然としているだけで、来月、再来月あたりには完全にどん詰まる人たちがたくさんいるのです。

戦争より死者が多かったスペイン風邪

　これまで人類は、ペストや天然痘、黄熱病、コレラなど、さまざまな感染症を経験してきました。特にスペイン風邪は本当に強烈だったにもかかわらず、流行った時期が第一次世界大戦中だったこともあり、あまり注目されていません。

　ぼくはスタディサプリの授業で「第一次世界大戦で戦死した人間よりも、どちらかというとスペイン風邪で死んだ人のほうが多いんだよ」という話をします。ただ教科書には、スペイン風邪のことなんてあまり載っていません。おそらくコロナを受けて教科書も改訂されると思いますが、本当はスペイン風邪について、もっと前から教え込んでおくべきだったのです。それほどの大事件だったのですから。

　ウイルスは歴史を大きく変えてきました。

　スペイン風邪によって一番大きく変わったのは、第一次世界大戦が終わったことです。第一次世界大戦は、イギリスとフランスがメインの戦勝国。ドイツがメインの敗戦国ですよね。なぜイギリスやフランスが勝つことができたのかというと、途中からアメリカが参戦してきてくれたからです。アメリカのウッドロウ・ウイルソン大統領が「平和14カ条」というものを出して入ってきてくれたから、戦争が終わりました。

　終戦会議のパリ講和会議には、戦勝国のイギリス、フランスと敗戦国のドイツに加えて、アメリカのウイルソン大統領がキーマンとして中心に入りました。そして彼が「平和でいきましょう」と言ったのです。

　「イギリスやフランスはドイツに対して、すごく恨みがあるのはわかる。でもドイツを追い込み過ぎると、絶対に第二次世界大戦が起きる。だからあまりバカみたいな賠償金を請求したり、植民地をすべて奪ったり、軍隊を解散させたりしないようにしましょうね」と。これが「ウイルソン平和14カ条」です。その後もウイルソンが言い出しっぺとなって「国際連盟」ができるのです。

　ところがウイルソン大統領は、終戦会議中に新型インフルエンザにかかってしまいました。39度5分の熱を出して会議を欠席してしまった。その間にイギリスとフランス、特にフランスのクレマンソーがドイツを追い込んだのです。天文学的数字のバカみたいな額の賠償金をかけ、全植民地を放棄させ、陸軍は徴兵停止、空軍は解散させて、めちゃめちゃにしてしまった。だから第二次世界大戦が起きてしまった。ウイルソンがずっと会議にいれば起きなかったはずです。

　ウイルスはそれほど歴史を変えてきたのです。

歴史の影にウイルスあり

　あとは14世紀の黒死病（ペスト）によって、ヨーロッパ中世の「封建体制」が終わりました。

　ペストによって労働力は3分の1を失い、極端な人手不足になりました。それによって農奴たちがすごくレアな労働力になり、言うことを聞かなくなったのです。労働市場のマーケットの中で、彼らの価値がものすごく上がったわけです。彼らは「農奴」ではなくて「小作人」にまでレベルアップしました。そうして中世の封建社会はなくなった。ペストが大きく歴史を動かしたと言われています。

　あとペストの影響を受けたのはユダヤ人です。

　ユダヤ教の戒律はキリスト教よりもかなり厳しいので、ユダヤ人はすごく清潔でした。だから、ユダヤ人だけがペストに感染しなかったのです。それで「ユダヤ人が井戸に毒を入れたんじゃないか」ということになり、激しく迫害されました。

　ポーランドや東ドイツ付近には、たまたまユダヤ人に対して寛容な人たちが多かったので、多くのユダヤ人がそこに住みつくことになりました。彼らがその後、ヒトラーに迫害されてアウシュビッツに送り込まれることになるのです。

　ユダヤ人はペスト以前からイエスを十字架にかけたとして嫌われていたのですが、ペストのせいで完全に「あいつらは悪いやつだ」というふうになって追い込まれてしまった。そう考えると、実はペストもヒトラーにつながっています。第二次世界大戦の頃のドイツにつながっているわけです。

　日本でいうと、唐もしくは朝鮮半島の新羅から入ってきた「天然痘」の影響でできたのが奈良の大仏です。奈良の大仏は、天然痘で人がバタバタ死んでしまったのを鎮めるために作られた、という側面がすごく大きいのです。

　あとは、黄熱病を抑え込むことができたから中米のパナマ運河が完成しました。当時、労働者たちは黄熱病でバタバタ倒れていました。しかし蚊が媒介するウイルスだということがわかったから、対策として蚊を駆除したら、工事がスムーズに進むようになりました。それでパナマ運河ができて、大西洋と太平洋がつながったのです。

　さらに、スペインのピサロやコルテスが中南米のアステカ王国やインカ帝国を滅ぼしたときに、どうしてあんな少ない人数で勝てたのか。その一番の大きな理由は、メキシコとペルーに天然痘が流行って、戦う前からかなりの人数が死んでいたからです。それをわかっているから、スペイン人は天然痘に感染しそうな衣服を敵に送ったりしています。それで敵の王様も死んでいるのです。そうしてスペイン人が一帯を支配しました。

　すると何が起きたか。スペイン人はなぜか天然痘にかからない。でも、メキシコ人やペルー人はかかる。そうするとメキシコ人やペルー人は「自分たちが信じていたアステカの太陽神やペルーの神様は、意味がないんじゃないか」と思うわけです。「天然痘にかからない彼らは、キリスト教を信じている。だからキリスト教のヤハウェの方が、神として価値があるんじゃないか」と思ったのです。

　スペイン人が天然痘にかからなかったのには当然理由があって、子どものときにかかって免疫を持っていたからです。スペイン人にとって天然痘や麻疹は子どものときに普通にかかるもので、だから免疫がある人が多かった。ただそれだけなのに、天然痘によって中南米はクリスチャンばかりになってしまいます。今でも中南米は、ほぼみんなカトリックですよね。

　そのように、宗教の構図まで変えてきたのが感染症です。日本でも世界でも、ウイルスは歴史に強烈に作用してきたわけです。

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