[２１日 ロイター] - オーストラリアの資源大手ＢＨＰグループは２１日、昨年１０─１２月期の銅生産量が前年同期比１７％増の５１万７００トンだったと発表した。銅原石の品質向上や、南米チリのエスコンディダ銅鉱山での処理効率の改善が生産量を押し上げた。

一方、鉄鉱石の産出量は微増にとどまった。オーストラリアの西オーストラリア州サウス・フランク鉱山での鉄鉱石産出量は前年同期の７２７０万トンから７３１０万トンに増え、ビジブル・アルファが集計した市場予想の７２８０万トンに迫る水準となった。

ＢＨＰは温室効果ガスの排出量が少ないエネルギーへ移行する世界的な流れを受け、銅に重点を置く戦略を強化している。銅の長期的な見通しには強気で、世界の需給は１０年後には１０００万トンの供給不足になると見込む。

こうした見通しに基づき、世界最大級の銅鉱山であるエスコンディダなどチリのプロジェクトには少なくとも１１０億ドルを投資する方針だ

西オーストラリア州での本会計年度（２０２５年６月末までの１年間）の鉄鉱石産出量の見通しは従来の２億８２００万─２億９４００万トンに据え置いたが、この範囲内の高めの水準になると見込んだ。