Rajesh Kumar Singh　Nathan Gomes

[１０日 ロイター] - 米投資会社エリオット・インベストメント・マネジメントが米サウスウエスト航空の株式の１１％（約１９億ドル相当）を保有していることを明らかにした上で、同社の役員に送った書簡で経営陣の交代を要求した。航空業界で競争するために新たな展望が必要だと主張している。

エリオットの動きを受け、サウスウエスト株は１０日の取引を約７％高で終了した。

エリオットは、航空業界が旺盛な旅客需要の恩恵を享受する状況下でサウスウエストの業績は「失望させられる」内容だと指摘。サウスウエストのボブ・ジョーダン最高経営責任者（ＣＥＯ）の業績面と企業運営面での実績は、ここ何四半期にもわたり受け入れられない水準にとどまっているとして、外部から新たな経営者を迎え入れるよう求めた。

エリオットによると、サウスウエストの利払い・税・償却・航空機賃借費控除前利益（ＥＢＩＴＤＡＲ）は２０１８年の水準より５０％近く減少する見通しだ。サウスウエストの業績低迷の原因として、「低い経営手腕」に加え、戦略を展開していく上での「頑固なまでの消極性」を挙げた。

これに対しサウスウエストの広報担当者は、全ての株主にとっての長期的な価値を創出するジョーダンＣＥＯの能力を同社の取締役は確信していると強調した。

ジョーダン氏は２０２２年２月の就任以降、波乱の局面が続いている。初年度には大規模なシステム障害により約１万７０００便が欠航し、１０億ドル超のコストが発生した。

最近では航空機大手ボーイングの安全性問題から影響を受けている。サウスウエストが今年、ボーイングから納入される航空機は２０機と、当初予定の４分の１未満にとどまる見通しだ。

サウスウエストの株価は年初来で約３％上昇。これに対しライバルのデルタ航空とユナイテッド航空は２５％超の値上がりとなっている。

エリオットは、サウスウエストがビジネスを包括的に見直せば、株価は向こう１年以内に４９ドルに達する可能性があるとの見方を示した。