最新Officeアプリの半期チャネルとLTSC

　これまで説明してきたように、Windows 10の「Semi-Annual Channel/半期チャネル」およびWindows Server Semi-Annual Channelでは、年に2回（3月頃と9月頃）に機能更新プログラム（新バージョンへのアップグレード）がリリースされ、各リリースに対する品質更新プログラムの提供は原則として最大18カ月サポートされます。

　一方、企業向けWindows版Office 365アプリの最新バージョン（Office 2016バージョン）は、2017年9月以降、段階的にWindowsの半期チャネルにそろえられ、現在はWindowsと同様に、年に2回の新バージョン（Windows 10の機能更新プログラムに相当する新機能を含むYYMM形式のバージョン）のリリースと各リリースに対する最大18カ月の更新プログラム（Windows 10の品質更新プログラムに相当）のサポートが提供されています。

　ここで言うOffice 365は、サブスクリプションで提供されるOffice 365 ProPlusのことです。Office 365 ProPlusの既定の更新チャネルは、「Semi-Annaul Channel/半期チャネル」であり、オプションで半期チャネルリリースを先行的に導入する「Semi-Annual Channel（Targeted）/半期チャネル（対象指定）」（Windows 10と日本語表現が少し異なります）」やWindows 10には存在しない「Monthly Channel（月次チャネル）」に切り替えることも可能です。

　Officeの更新チャネルにはこの他にも「Monthly Channel（Targeted）/月次チャネル（対象指定）」や「Insider Fast/Insiderファースト」などありますが、一般/企業向けの正式リリースは、「半期チャネル」「半期チャネル（対象指定）」「月次チャネル」と考えてよいでしょう。中小企業向けのOffice 365 Businessや、コンシューマー向けのOffice 365 Solo、Officeパッケージ製品の既定は「月次チャネル」になります。

　図1に、Office 365の半期チャネルがスタートした2017年9月から2018年4月までの各チャネルのリリース状況をまとめました。


　「月次チャネル」は次のバージョンが提供されるまで、そのバージョンに対する更新の提供がサポートされ、常に最新バージョンを利用することになります。「月次チャネル」と同時、9月頃と3月頃、まず「半期チャネル（対象指定）」に対してその時に月次チャネルで利用可能なバージョンがリリースされます。そのバージョンはおおむね4カ月遅れで「半期チャネル」にリリースされます。各バージョンは半期チャネルを含め18カ月サポートされます。そのため、「半期チャネル」では2つのバージョンがサポートされるということになります。バージョン1708に注目すると、リリースサイクルが見えてくるでしょう。なお、最新のリリース状況とサポート期限については、以下のURLで確認することができます。

Release information for updates to Office 365 ProPlus
https://docs.microsoft.com/en-us/officeupdates/release-notes-office365-proplus

　Office製品にはもう1つ、ボリュームライセンス製品（例：Office Professional Plus 2016）があります。これはWindows 10やWindows Server Semi-Annual ChannelのLTSC（Long Term Servicing Channel）リリースと同様の位置付けです。最低10年の長期サポートが提供されますが、リリース時の機能と仕様のままで、新機能が追加されることはありません。

更新プログラムの提供および更新方法の違い

　企業向けOffice 365 ProPlus、Office 365 Business、コンシューマー向けOffice 365 Solo、パッケージ製品は、「クイック実行（Click To Run：C2R）」形式でインストールされ更新されます。

　一方、ボリュームライセンス製品は、インストールメディアからインストールするWindowsインストーラー（MSI）形式で提供されます。MSI形式のOfficeは、Windows UpdateやWindows Server Update Services（WSUS）を通じて、更新プログラムが提供されます（図2）。Microsoftダウンロードセンターから更新プログラムを個別にダウンロードしてインストールすることも可能です。これは、Office 2010以前の提供および更新方法と同じものです。


　C2R形式はOffice 2013からボリュームライセンス製品以外の標準形式として採用されました。そして、次のOffice 2019では、MSI形式は廃止され、C2R形式でのみの提供となる予定です。

　C2R形式のOfficeは、Microsoft Application Virtualization（App-V）というアプリケーション仮想化テクノロジーを応用したもので、Office CDNと呼ばれるコンテンツ配信ネットワークにある実行準備ができているインストールイメージを、クライアントにストリーム配信で受信し、実行するというものです。更新プログラムの提供や新バージョンもまた、Office CDNからイメージの差分をダウンロード（ダウンロードサイズは数十MB～300MB前後）して更新するという形になります（図3）。


　更新機能はOfficeアプリに組み込まれており（より詳細に言うと「C:\Program Files\Common Files\Microsoft Shared\ClickToRun\OfficeC2RClient.exe」）、通常は自動的に行われます。もちろん、手動で開始することも可能です（任意のOfficeアプリの「ファイル」の「アカウント」から開始）。この更新処理にWindows Updateは関係しません。

　C2R版Officeアプリの更新方法としては、後述するOffice Deployment Toolを利用した社内の更新ポイントからのインストールと更新、System Center Configuration Manager Current Branchを利用した配布の方法もあります。WSUS単体でC2R版Officeアプリをインストールしたり、更新したりすることはできません。

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