スズキ躍進の立役者＝「脱ワンマン」道半ば―鈴木修さん死去

スズキのトップに長年君臨し、カリスマ経営者と呼ばれた鈴木修さんが死去した。強力なリーダーシップで社内を統率してきただけに、晩年は「脱ワンマン経営」が課題となった。だが、その道筋を見届けることまではできなかった。

修さんの優れた経営手腕は、スズキの企業業績が如実に物語っている。２０１７年度は、連結売上高が社長に就いた１９７８年に比べて１０倍以上に拡大し、本業のもうけを示す営業利益は３７４１億円と過去最高（当時）を記録。また社長就任以降、赤字決算を一度も出さなかった。社員が使う文房具の経費削減まで指示するなど、コスト削減を徹底した。

スズキ発展のため、提携先を変えながら独立路線を堅持するしたたかさも見せた。８１年には世界最大の自動車メーカーだった米ゼネラル・モーターズ（ＧＭ）と提携。エコカーの技術供与を受けようとした矢先、ＧＭが２００８年のリーマン・ショック後に経営破綻すると、翌年には提携先をドイツ自動車大手フォルクスワーゲンに切り替えた。

しかし、経営の独立性を脅かされると見るや、国際仲裁裁判所で争って関係を解消。１６年にはトヨタ自動車と提携交渉開始で合意した。車両の相互供給や電気自動車（ＥＶ）の共同開発といった両社の協力関係は現在も続く。

【時事通信社】 〔写真説明〕スズキの鈴木修さん＝２０１２年８月、インド西部グジャラート州（ＡＦＰ時事） 〔写真説明〕インド現地子会社の自動車工場開所式に臨むスズキの鈴木修さん（右）＝２０１０年３月、ニューデリー近郊（ＡＦＰ時事）