アルコール度数の低い飲料が市場で存在感を増している。高いアルコールによる健康への影響を懸念する傾向が強まる中、メーカーは低アルでも飲み応えのある商品や「立ち飲み」できる空間を展開。普段飲酒しない人もターゲットに売り込みを加速させる。

調査会社インテージによると、手軽に酔えることで人気を集め、これまで市場をけん引してきたアルコール度数８～９％の「ストロング系」は、２０２１年から３年連続で売り上げが減少。今年２月には厚生労働省が適量飲酒を呼び掛ける指針を初めて示したこともあり、一層逆風が吹いている。

メーカー各社はこれを低アルの商機と捉え、品ぞろえの拡充を急ぐ。低アルの定義はメーカーによって異なるが、ビールや酎ハイでは一般的に度数４％以下とされている。

キリンビール（東京）は９月、度数３％の缶酎ハイ「キリン

華よい」を発売した。日常的にあまり飲酒しない若年層について「ビールよりもフレーバーが多い酎ハイの方が入り口になりやすい」（広報）と分析。果実感を際立たせ、軽やかな味わいに仕上げた。宝酒造（京都市）も度数３％の新ブランド「発酵蒸留サワー」を売り出した。

アサヒビール（東京）などは２２年、低アルに特化した飲食店「スマドリバー

シブヤ」をオープン。度数０％、０．５％、３％を中心に大学生と共同開発したドリンクなど約１５０種類を取りそろえ、２０、３０代の来店者が９割を占めるという。今年３月からは立ち飲みできるスペースも設け、酔った気分を楽しめる空間づくりにも工夫を重ねている。

一方、度数１５％前後が一般的とされる日本酒では、月桂冠（京都市）が５％の「アルゴ」を市場に投入した。

【時事通信社】 〔写真説明〕キリンビールが発売したアルコール度数３％の缶酎ハイ「キリン

華よい」 〔写真説明〕アサヒビールなどが運営する「スマドリバー

シブヤ」（同社提供）