大人用紙おむつなどの排せつケア市場が拡大している。１９４７～４９年生まれの「団塊の世代」が７５歳以上になる超高齢化社会となり、医療や介護で困難な課題に直面する「２０２５年問題」を控え需要増大が見込まれ、メーカー各社は多様な商品の開発に知恵を絞る。

民間調査会社インテージなどによると、排せつケア市場の売り上げ規模は１９年の７８３億円から２３年には９８０億円に成長。２４年には１０００億円を超える勢いだ。

花王は４月、大人用おむつ「リリーフ」シリーズをリニューアルし、履きやすいパンツ型の新商品などを発売。軽い力でもつかみやすく、尻に引っ掛からないなどの工夫を加えた。担当者は「ビジネスケアラー（仕事をしながら介護する人）が増えており、付きっきりでの介護が難しくなっている」と話し、自立を促す商品に力を入れる。

排せつケア市場でシェア１位のユニ・チャームは、尿漏れパッドを積極的に展開する。５０代前後から尿漏れが始まる人も多く、担当者は「軽度失禁の人が増えていく」と指摘。女性は生理用ナプキンで代用するケースも多く、ためらわず専用商品を手に取ってもらえるようパッケージにも配慮している。

病院・施設向けに力を入れる大王製紙は、東京大学などとの産学連携で商品の品質向上に取り組む。同社担当者は「介護される人の生活をいかに維持するかが重要」と強調。商品の利用を通じて施設から在宅への復帰を促し、地域包括ケアシステムの整備にもつなげたい考えだ。

【時事通信社】 〔写真説明〕大王製紙が産学連携で開発した大人用紙おむつ（同社提供） 〔写真説明〕花王が今年４月に発売したパンツ型の大人用紙おむつ（同社提供） 〔写真説明〕ユニ・チャームが展開する女性用尿漏れパッド（同社提供）