能登半島地震で壊滅的な打撃を受けた「輪島塗」の伝統を絶やさぬよう、被災を免れた器の展示即売会が各地で開かれている。技術を受け継ぐ職人は高齢者が多く、被災をきっかけに引退を考える人もいる。「生産再開までのつなぎとなる仕事と資金が必要」（輪島漆器青年会）と立ち上がったのは、次代を担う若手らだ。

２１日に伊勢丹新宿店（東京都新宿区）で始まった「堅牢（けんろう）優美な作品展」には、わんや皿、重箱など、６団体の作品約１２０点が並ぶ。輪島塗は丈夫さが特長で、がれきの中から救い出された器も少なくない。

輪島塗は１００以上の工程から成り、それぞれを専門の職人が分業しているが、地震では多くの職人が道具や材料、そして家を失った。展示会を提案した大工治彦さん（３６）は、「塗師屋（ぬしや）」と呼ばれる輪島塗の企画・生産の取りまとめ役。「生産が再開できるようになるまで在庫を資金化して持ちこたえる。事業規模の小さい職人の方々を支えたい」と話す。

同日は名古屋栄三越（名古屋市）でも「輪島の未来のために」と銘打った展示会がスタート、９人の職人と１０工房・漆器店が約６００点の作品を販売する。「木地師（きじし）」の辻正尭さん（４１）は、「お客さまに直接、輪島塗の良さをお話ししたい」と意気込む。

３月以降も大丸心斎橋店（大阪市）や高島屋日本橋店（東京都中央区）で展示会が相次ぐ。複数の展示会に出品した塗師屋の男性（４１）は、震災を機に、輪島塗の要とも言われる「下地（したじ）」の技術を学ぶため工房に弟子入りしたという。「漆を一から見詰め直したい。震災後の輪島塗は、これまでとは違ったものになるだろう」と話している。

【時事通信社】 〔写真説明〕伊勢丹新宿店で開催中の輪島塗の展示即売会。作品を手にするのは塗師屋の大工治彦さん＝２１日午前、東京都新宿区 〔写真説明〕伊勢丹新宿店で開催中の輪島塗の展示即売会＝２１日午前、東京都新宿区 〔写真説明〕名古屋栄三越の展示会で販売されている輪島塗＝２１日午前、名古屋市中区