アマゾン、ネット通信提供へ衛星第1弾打ち上げ　スターリンクに対抗

Joey Roulette

[ワシントン ２８日 ロイター] - 米アマゾン・ドット・コムは２８日、インターネット通信サービス提供に向けた人工衛星コンステレーション「カイパー」の最初の衛星２７基を打ち上げた。衛星インターネット分野で先行するスペースＸの「スターリンク」を追い上げる。

今回打ち上げたのは、アマゾンが２０１９年に発表した１００億ドル規模の事業「プロジェクト・カイパー」で地球低軌道に送る計画の衛星３２３６基のうち第１弾。

ボーイングとロッキード・マーチンの合弁会社ユナイテッド・ローンチ・アライアンス（ＵＬＡ）のロケット「アトラスⅤ」を使い、米東部時間午後７時にケープカナベラル宇宙軍基地から打ち上げられた。

アマゾンは当初、２０２４年初めに最初の衛星群打ち上げを目指していたが、１年以上ずれ込んだ。同社は米連邦通信委員会（ＦＣＣ）が設定した期限により、２０２６年半ばまでに計画の半数に当たる１６１８基の衛星を配備する必要がある。ただ、最初の打ち上げが遅れたことから、アナリストは同社が期限延長を求める可能性が高いとみている。

アマゾンは年内のサービス開始を目指している。