[２２日 ロイター] - 米格安航空会社（ＬＣＣ）のフロンティア航空が同業のスピリット航空との合併交渉再開を検討していることが複数の関係者の話で分かった。米紙ウォール・ストリート・ジャーナルが２２日に報じた。

ＬＬＣ２社は最近、合併の可能性について協議しているものの、依然初期段階にあり、合意に達しない可能性があるという。

米国では旅行需要が強いものの、スピリット航空は過去６四半期のうち５四半期で利益を計上できていない。社債償還期日が迫っており、返済能力が疑問視されている。同紙によると、フロンティアと合併合意した場合、破産手続きを通じた社債とその他負債の再編の一環となる可能性が高い。

２社はロイターのコメント要請にすぐには応じなかった。

スピリット航空買収を巡っては二転三転してきた。２０２２年にフロンティア航空の親会社フロンティア・グループホールディングスとの合併交渉が合意に近づいた。しかし、同業の米ジェットブルーがスピリット航空の買収合戦に勝ち、３８億ドルの合併契約が締結されてフロンティアは競り負けた。

その後、司法省が「旅行者への運賃上昇をもたらす」などと合併を阻む訴訟を提起。今年３月、スピリット航空とジェットブルーの合併計画は破談となった。これを受けて同紙は今月上旬、スピリット航空が破産手続きの申請を念頭に、社債保有者と条件面で交渉していると報じていた。