Joey Roulette

[ワシントン　３０日　ロイター] - 米連邦航空局（ＦＡＡ）は３０日、米宇宙開発企業スペースＸに対し、同社の主力ロケット「ファルコン９」の第２段が２９日の米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）宇宙飛行士の救出ミッション後に問題が発生した理由を調査するよう命じ、同ロケットの飛行停止措置を講じた。停止はこの３カ月で３度目。

スペースＸは国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に向け、２人の宇宙飛行士を派遣した。ファルコン９は、打ち上げ後ブースターを海に投棄する通常の手段である「軌道離脱燃焼」のためにエンジンを適切に再点火させることができなかった。

この問題でブースターはＦＡＡがミッションのために承認した指定安全区域外の太平洋地域に落下した。

スペースＸはＸ（旧ツイッター）への投稿で、ブースターは「軌道離脱燃焼で異常が発生した結果、第２段は安全に海上に着水したが、目標の範囲外だった」と説明。根本原因の理解が深まった上で、打ち上げを再開するとした。

ファルコン９は７月、第２段の不具合で衛星通信網「スターリンク」衛星群に損傷を及ぼし、２０１６年以来となる飛行停止措置を受けた。１５日後に飛行を再開した。

８月にはファルコン９の軌道に乗せる通常作業は成功したものの、第１段が地球帰還時の着陸時に失敗したことが原因で飛行停止が命じられ、３日後に飛行を再開した。