[ロンドン ２３日 ロイター] - 英国立統計局（ＯＮＳ）が２３日発表した２０２３年１２月の公的部門純借入額（財政赤字）は、国有銀行を除いたベースで７７億７０００万ポンド（９９億ドル）と予想より小さかった。

ロイター調査でエコノミストは１４０億ポンドと見込んでいた。新たな減税に取り組むハント財務相にとって朗報となる。

ＯＮＳによると、インフレ率の低下を反映し、利払い費は１２月として２０２０年以降最低となった。

今年度９カ月間（２３年４─１２月）の借入総額は１１９１億ポンドで、前年同期を１１１億ポンド上回ったが、予算責任局（ＯＢＲ）の予測を約５０億ポンド下回った。

国営銀行を除く公的部門の純債務は２兆６９００億ポンドで、対国内総生産（ＧＤＰ）比９７．７％となった。

ハント財務相とスナク首相は追加の減税に意欲を示しており、市場では、年内実施が見込まれる総選挙に先立ち、３月６日発表の春季予算案にばらまき型の政策が盛り込まれるとの見方が多い。

昨年１１月の秋季予算案では、追加減税や歳出拡大の余地は１３０億ポンドしかないと判断されたが、その後、金融市場が予想する将来の金利水準が急低下し、予算に若干の余裕が生じた。

キャピタル・エコノミクスのエコノミスト、ルース・グレゴリー氏は、春季予算案では２００億ポンドの財政上の余裕が生じる可能性があり、燃料税凍結だけでなく、所得税減税を発表できる可能性が高いとの見方を示した。

パンテオン・マクロエコノミクスのサミュエル・トゥームズ氏は、イングランド銀行（英中央銀行）の利下げ余地を減らさないよう、ハント財務相が慎重な方針を示す可能性があると指摘。「保守党は住宅ローン金利を再び上昇させるリスクを冒すわけにはいかない」と述べた。