Max A. Cherney

[ラスベガス　１２日　ロイター] - 米ラスベガスで開催された「テクノロジー見本市（ＣＥＳ）」では、新型コロナウイルスのパンデミック（世界的大流行）時代のノートパソコンの買い替え促進に取り組むパソコンや半導体のメーカーがこぞって人工知能（ＡＩ）を活用した新機能を打ち出した。

米半導体大手アドバンスト・マイクロ・デバイセズ（ＡＭＤ）とインテルは、人間の脳のように学習して情報処理ができる「ニューラル・プロセシング・ユニット（ＮＰＵ）」を最新の半導体に搭載。消費者が再度、高価格帯ノートパソコンへの買い替えに動くのを期待している。ＡＩ機能を追加で盛り込むことで、米アップルからの市場シェアを奪える可能性もある。

半導体メーカー各社がＮＰＵの構築に動いたのは、比較的少ない消費電力でＡＩ機能の高度なパフォーマンスを実現できるため。現時点で新たな性能をフル活用できるアプリケーションは少ないが、今後は増える見通しだという。現在、こうした半導体を活用可能な数少ないアプリケーションに米アドビが開発した「クリエイティブスイート」などがある。

インテルは、ＰＣベンダーらが最新ノートパソコンをお披露目し、新機能のデモを行うイベントを開催。米デルのパソコンには、マイクロソフトのＯＳ（基本ソフト）「ウィンドウズ」のＡＩサービス「コパイロット」を呼び出すキーが搭載されている。

今の段階ではコパイロットを呼び出してもタスクの実行にかなりの時間を要する。デルのＰＣ事業担当幹部は、こうしたエンジンをパソコンに搭載すれば、より速く、低遅延でより多くの作業がこなせると述べた。

コパイロットをパソコンに搭載するには、たとえ高性能ＡＩ半導体が組み込まれていても、今よりかなり強力なマシンが必要になる。目下、新型半導体はインテルやＡＭＤと提携するパソコンメーカーの高価格帯ノートパソコンに搭載されている。ＡＭＤの幹部によると、高性能ＡＩ半導体を搭載したパソコンの価格は８００─１２００ドル程度になる見込みだ。