［東京　２２日　ロイター］ - トヨタ自動車は２２日、走行時に二酸化炭素（ＣＯ２）を出さない水素エンジンの技術開発に取り組むと発表した。まずは水素エンジンを搭載した競技車両で自動車レースに参戦、データを収集し課題を洗い出す。脱炭素社会に向け、将来的には電気自動車（ＥＶ）、燃料電池車（ＦＣＶ）に続くエコカーとして量産化を目指す。

トヨタのＦＣＶ「ＭＩＲＡＩ（ミライ）」に使用している燃料電池は、水素を空気中の酸素と化学反応させ発電、モーターを駆動させる。

一方、新たに手掛ける水素エンジンは、ガソリンエンジンから燃料供給系と噴射系を変更し、水素を燃焼させることで動力を発生させる。ガソリンの代わりに水素が燃料となる。

基本的な仕組みが同じガソリン車用の部品は活用できるが、水素は燃焼効率がよく、早く燃えて高温になるため、改良は必要になるという。

同社は「カローラスポーツ」をベースにした水素エンジン搭載車で、５月に富士スピードウェイ（静岡県小山町）で行われる２４時間耐久レースに参戦する。モータースポーツの厳しい環境で水素エンジンを試す。