大手ゼネコン鹿島とソフトバンク子会社の「ＢＯＬＤＬＹ（ボードリー）」（東京）などは２６日、特定の条件下でシステムがすべて操作する「レベル４」の自動運転でバスを運行する許可を取得したと発表した。民間では初めてで、７月以降に羽田空港近くの複合施設「羽田イノベーションシティ」内で運行を開始する。

自動運転バスは最高時速１２キロで、１周約８００メートルの公道とみなされる区間を走る。運行状況は茨城県境町の遠隔監視センターで管理する。レベル４は車内に人員を配置する必要はないが、当面は乗車案内や事故発生時の現場対応などのためにスタッフ１人を乗車させ、乗客を最大で１０人運ぶ。

【時事通信社】 〔写真説明〕鹿島などが「レベル４」で運行する自動運転バス（同社提供）