David Shepardson

［ワシントン　１６日　ロイター］ - 米エネルギー省は１６日、フォード・モーターと韓国電池大手ＳＫオンの合弁会社「ブルーオーバルＳＫ」がテネシー州とケンタッキー州で計画している３カ所の電池工場建設資金として、９６億３０００万ドルの融資を供与する最終手続きを完了したと発表した。

低金利に設定された「先端技術車両製造（ＡＴＶＭ）融資プログラム」としては過去最大規模で、当初提示の９２億ドルよりも上積みされた。バイデン政権が来年１月のトランプ次期政権始動前に、駆け込み的に進めている電気自動車（ＥＶ）の国内生産加速へ向けた取り組みの一環だ。

エネルギー省融資プログラム統括責任者は、長年安価な借入金を利用してきた中国のメーカーとの競争に直面するＥＶ産業において、こうしたプログラムは消費者に米国製品を選んでもらう上で必要不可欠だと強調した。

ブルーオーバルＳＫが３カ所に建設する工場で生産される電池の合計容量は年間１２０ギガワット時を超える見通し。ケンタッキーの工場は来年から生産を開始する予定だ。