[ストックホルム ２０日 ロイター] - スウェーデンの電池メーカー、ノースボルトは２０日、米西部カリフォルニア州でのリチウム金属電池の技術開発を打ち切り、スウェーデン中部のヴェステロースの研究開発（Ｒ＆Ｄ）拠点に集約すると発表した。

拡大計画を再検討する戦略的見直しの一環。同社はこのところ、生産の遅れに加え、顧客が２０億ユーロ（２２億２０００万ドル）規模の注文をキャンセルするなどトラブルが相次いでいた。

電池生産拠点が現在スウェーデン北部にあり、今回の決定は電池事業ポートフォリオに関し「Ｒ＆Ｄと製品化を１カ所に集約する戦略的な動き」と声明で説明した。

同社は２０２１年、リチウム金属電池の技術開発を手がけるカリフォルニア州の企業キューバーグを買収していた。ロイターの取材に対し、キューバーグの施設は閉鎖され、コスト削減効果が見込まれることを明らかにした。

自動車メーカーなど産業界では中国以外からの電池調達が課題となっており、ノースボルトは欧州での電池生産の先駆的な存在との見方が多い。