アップルをこよなく“愛”するバフェット氏

　2023年4月に来日したバフェット氏が、日本の商社への投資を継続的に行うとともに、商社以外の日本株への投資に関心を寄せていることも表明した。このことは、日本国内でも大きな話題を呼んだ。

　バフェット氏は御年92歳と高齢ながらも、ますます元気な姿を見せているが、実はテックに親しんでいる。2020年4月の米経済専門局CNBCのインタビューで、「以前は、韓国サムスン電子が2010年に発売したガラケー、SCH-U320を20ドル（約2,800円）で購入して使っていたが、iPhone 11に乗り換えたんだ」と語っている。

　その後、バフェット氏がiPhone 11から最新機種にアップグレードしたかは定かでないが、2023年5月のバークシャー・ハサウェイ年次株主総会でこう語っている。

私はiPhoneのことは何もわからないが、消費者行動は理解している。ユーザーはたかだかスマホのために、アップルに対して（高級機種で）1,500ドル（約20.8万円）も払っている。

そうした（品質にうるさい）消費者が2台目の自家用車購入のために3万5,000ドル（約487万円）を出すわけだ。そして、自動車とiPhoneのどちらかをあきらめろと言われれば、彼らは自動車をあきらめるだろう。iPhoneは秀逸な製品だ。

（バークシャー・ハサウェイは）アップルの発行済み株式の100％を買うことはできないが、現在のようにその5.6％を保有できるだけでも、とてもとてもハッピー（very, very happy）だ。株価がほんの0.1％上昇するだけで、大きな儲けが出るからだ。

　つまりバフェット氏は、裕福な「アップル信者」がiPhoneを買い続け、そのエコシステムを去らないという消費者行動と、アップル株のパフォーマンスに関して、強い確信を持っているということである。

　事実、アップルの時価総額は6月上旬時点で2兆8,000億ドル超（約390.1兆円超）と、文句なしの世界一であり、2022年1月に記録した2兆9,000億ドル（約404兆円）を超える勢いだ。市場では、同社が世界初の時価総額3兆ドル（約418兆円）突破を果たすとの期待が高まっている。

アップル株の保有価値はなんと“22兆円”超え

　アップル株が2023年に入って35％ほど上昇する中、バークシャー・ハサウェイは5月下旬にアップル株の保有を、発行済み株式全体の5.6％から5.8％へと引き上げた。2016年にアップル株を最初に購入して以来、着実に積み増し、6月5日時点の保有価値は計1620億ドル（約22.5兆円）にも上り、同社が投資している株式ポートフォリオのなんと48.8％を占めている。


　細かいレベルの投資判断は、テックを得意分野とするバフェット氏の後継者が行っている。だが、バフェット氏自身の強い意向が働いていることは間違いない。

　さらに重要なのは、アマゾンやメタがどれだけイケイケ局面であっても、それらの株式にバフェット氏が一切手を出さなかったことだ。現在のアマゾンやメタを見れば、業績は回復基調にあるものの、過去の無理な事業拡大や過剰な雇用拡大といった経営のムダを指摘され、コストカットに邁進している状況だ。

　バフェット氏はテクノロジーを必ずしもよく理解していないにもかかわらず、当時から冷徹にテック企業の「勝ち組」「負け組」を見抜いていたのだ。そして、消費者行動についても正しく予測していた。

　では、投資先としてのアップルは、他のテック大手と比較して具体的に何が違うのだろうか。 【次ページ】「アップル絶大評価」のワケ、アマゾンらと何が違う？