■ 磁力を逆転させることが困難
　永久磁石は、磁極を逆転させにくい点がデメリットとして挙げられるだろう。磁極の向きを逆転させることはできるものの、大きなエネルギーを必要とする。

永久磁石の種類

　永久磁石にはいくつかの種類がある。それぞれの特徴を紹介する。




■ 永久磁石の製造方法（フェライト磁石の場合）
　永久磁石を製造する手順は、以下の通りだ。ここでは、フェライト磁石を例に挙げて説明する。
　はじめに混合する材料の重量を量り、科学反応を起こしやすくするために原料を混合する。フェライト化反応を若干進めた後、仮焼成を行う。仮焼成後、固まりになったフェライトを細かく粉砕し、粉末を水で混ぜ泥状(スラリー)のまま型に入れ、磁場をかけながら成形する。型に入れ高い圧力をかけて成形した後に高温の炉で焼結し、最後に着磁、つまり電磁石を用いて外部磁界を加えることでフェライトを永久磁石に変える。

永久磁石を取り扱う際の注意点

　強い磁力を持つ永久磁石は、ほかの金属部品やハードディスク、フロッピーディスクなどの磁気ストレージ媒体からは離れた場所に保管しなければならない。磁力が磁気ストレージ媒体に作用すると、それらのデータが消失する可能性がある。

　また、温度による磁力の変化を防ぐため、高温や低温の場所での保管も避ける必要がある。

　そのほか、強い吸引力があるため手や指が挟まれないようにすることや、磁石を飲み込むと重大な健康問題を引き起こすリスクが生じるため、小さな子どもの手の届かない場所に保管することも欠かせない。 【次ページ】永久磁石の市場動向と展望